Mis à jour en mai 2026 · Rédigé par l'équipe de l'Hostal La Mexicana
Le phare de Cabo Mayor, situé à la pointe nord de Santander sur les falaises de Mataleñas, est l'un des phares les plus connus de la côte cantabrique. Construit en 1839, ce fut le premier phare d'Espagne à être allumé. Depuis 2006, il abrite le Centre d'Art Faro de Cabo Mayor (CAFCM), promu par l'Autorité Portuaire de Santander. Depuis mai 2025, des visites guidées de la tour permettent d'accéder à la terrasse circulaire à 360° avec vues sur la baie de Santander, la mer Cantabrique et le profil de la sierra en arrière-plan. C'est un plan qui nécessite de se déplacer depuis le centre (environ 6 km), mais qui a peu d'équivalents dans la région.
Le Centre d'Art : ce qu'on y voit
Le CAFCM occupe la base du phare et les bâtiments annexes avec trois salles d'exposition. La salle principale rassemble la collection permanente des peintres Eduardo Sanz et Isabel Villar, réunie tout au long de leur carrière professionnelle. C'est la seule collection de ce type en Espagne et en Europe. La mer et les phares comme icône culturelle parcourent les deux autres salles, avec des œuvres mêlant peinture, photographie et pièces documentaires sur l'histoire de la signalisation maritime en mer Cantabrique.
Le bâtiment lui-même mérite l'attention : l'ensemble architectural du phare comprend la tour originale de 1839, la maison du gardien et les entrepôts auxiliaires, tous restaurés et adaptés à l'usage culturel. Le cadre au sommet des falaises donne un contexte que les photos ne restituent pas.
La visite de la tour (depuis mai 2025)
L'Autorité Portuaire de Santander a ouvert en mai 2025 des visites guidées de l'intérieur de la tour du phare. Le parcours comprend :
- L'accès à la chambre de service et à la salle de machinerie historique
- L'antichambre de la lanterne, avec une explication de l'évolution de la technologie des phares
- La terrasse circulaire extérieure à 360° avec vues sur la baie de Santander, la mer Cantabrique et la Sierra de Peña Cabarga en toile de fond
Les places sont limitées. Réservez à l'avance sur le site du Port de Santander. En haute saison (juillet et août), les créneaux du week-end partent vite.
Informations pratiques
| Donnée | Information |
|---|---|
| Emplacement | Cabo Mayor, Santander (extrême nord, 6 km du centre) |
| Centre d'Art | Ouvert mardi à dimanche ; fermé le lundi |
| Visite de la tour | Réservation préalable obligatoire, places limitées |
| Depuis le centre en taxi | ~15–20 min, 10–15 € indicatif |
| Depuis le centre à pied | ~60–70 min via sentier côtier (Magdalena → Mataleñas) |
| Site officiel | farocabomayor.com / puertosantander.es |
Comment y venir depuis le hostal
Depuis C/ Juan de Herrera 3, le phare de Cabo Mayor est à environ 6 km. Options :
- Taxi ou VTC : 15 à 20 minutes, environ 10 à 15 €. L'option la plus confortable si le temps est limité ou le temps mauvais. Station de taxis près de l'Ayuntamiento et de la gare RENFE.
- Bus TUS ligne 7 : dessert Mataleñas, d'où le phare est à environ 15 minutes à pied. Consultez les horaires sur tusbus.com — la fréquence est moins élevée que les lignes du Sardinero.
- À pied via le sentier côtier : si vous avez déjà atteint Puertochico ou la Magdalena, le sentier côtier vers Mataleñas et le phare est l'une des plus belles promenades de Santander. Depuis Puertochico, comptez encore 40 à 50 minutes. Le chemin longe les falaises de la côte nord.
Comment combiner la visite
Le phare de Cabo Mayor se combine bien avec la promenade de la baie du Sardinero : si vous avez déjà atteint les plages du Sardinero (5 km depuis le centre), le phare est à encore 2 à 3 km en suivant le sentier côtier vers le nord. C'est une belle conclusion pour une journée complète de balade côtière.
On peut aussi le combiner avec l'itinéraire de 24 heures : matinée dans le centre, après-midi au Centro Botín et à Puertochico, phare le lendemain si la météo le permet. Informations de l'Autorité Portuaire sur puertosantander.es.
Questions fréquentes
Comment venir au phare de Cabo Mayor depuis le centre de Santander ?
Le phare est à 6 km du centre. En taxi : 15 à 20 minutes (10–15 € indicatif). Le bus TUS ligne 7 dessert Mataleñas ; depuis l'arrêt, le phare est à 15 minutes à pied. On peut aussi y accéder à pied depuis la Magdalena via le sentier côtier — encore 40 à 50 minutes environ. Consultez les fréquences sur tusbus.com avant de partir.
Peut-on visiter la tour du phare de Cabo Mayor ?
Oui, depuis mai 2025. Les visites guidées incluent la chambre de service, l'antichambre de la lanterne et la terrasse circulaire à 360°. Les places sont limitées et doivent être réservées à l'avance sur puertosantander.es. Les créneaux du week-end en haute saison se remplissent vite.
Qu'est-ce que le Centre d'Art Faro de Cabo Mayor ?
Le CAFCM est un espace culturel inauguré en 2006 qui occupe la base du phare et ses bâtiments annexes. La collection permanente comprend des œuvres des peintres Eduardo Sanz et Isabel Villar — la seule collection de ce type en Espagne. Fermé le lundi. Plus d'informations sur farocabomayor.com.