Mis à jour en mai 2026 · Rédigé par l'équipe de l'Hostal La Mexicana
Le MUPAC occupe environ 2 000 m² dans le sous-sol du Mercado del Este, un bâtiment de marché du XIXe siècle restauré en plein cœur de Santander. L'exposition permanente parcourt du Paléolithique à la fin du Moyen Âge dans le nord de la péninsule Ibérique, avec des pièces uniques d'art mobilier cantabrique : bâtons décorés, plaquettes gravées et reproductions haute-fidélité de peintures de grottes comme El Castillo, Altamira ou La Garma. C'est le musée de préhistoire le plus complet du nord de l'Espagne et, avec le Centro Botín, l'une des deux visites culturelles incontournables de la ville.
La collection : ce qu'on voit au MUPAC
Le parcours est structuré chronologiquement et commence par les premiers hominidés sur le territoire cantabrique. Les salles d'art paléolithique sont les plus remarquables : elles comprennent des reproductions grandeur nature de panneaux de peintures de grottes fermées au public ou à accès très restreint, comme La Garma ou El Castillo. On y trouve aussi des pièces originales d'art mobilier — os gravés, sagaies, bâtons de commandement — introuvables dans tout autre musée de la région.
La section Âge du Bronze et Âge du Fer présente des matériaux des oppidums cantabriques, avec un focus particulier sur les guerres cantabriques et la romanisation. Le dernier volet couvre le Moyen Âge avec des pièces du monastère de Santo Toribio de Liébana et des premières églises du territoire.
Le parcours complet demande 60 à 90 minutes. C'est l'un des meilleurs plans pour un jour de pluie à Santander : entièrement couvert, gratuit à certains horaires, et avec assez de contenu pour occuper toute une matinée.
Horaires 2026
| Période | Horaires | Jours |
|---|---|---|
| Mai – septembre | 10h–14h et 17h–20h | Mardi à dimanche |
| Octobre – avril | 10h–14h et 17h–19h30 | Mardi à samedi |
| Week-ends et jours fériés (oct.–avr.) | 10h–14h et 17h–20h | Samedis, dimanches et jours fériés |
| Fermeture hebdomadaire | — | Lundi toute l'année |
| Fermeture annuelle | — | 24, 25 et 31 déc. · 1er et 6 janvier |
Tarifs
| Type de billet | Tarif |
|---|---|
| Entrée générale (à partir de 13 ans) | 6 € |
| Réduit (4–12 ans, étudiants, seniors, handicap) | 3 € |
| Enfants de moins de 4 ans | Gratuit |
| Dimanche à partir de 17h | Gratuit |
Billets sur museosdecantabria.es. Groupes et visites scolaires : +34 942 209 922 ou mupac@cantabria.es.
Comment y venir depuis le hostal
Le MUPAC se trouve au C/ Hernán Cortés 4, à côté du Paseo de Pereda, dans le bâtiment du Mercado del Este. Depuis l'Ayuntamiento, c'est 5 à 6 minutes à pied en descendant vers la baie. Depuis l'Hostal La Mexicana (C/ Juan de Herrera 3), le trajet est direct : descendre vers l'Ayuntamiento, puis continuer vers le Paseo de Pereda jusqu'au Mercado del Este. Sans transport, sans coûts supplémentaires.
Le nouveau bâtiment à Puertochico (ouverture prévue en 2027)
À Puertochico, le nouveau bâtiment du MUPAC est en construction — le projet culturel le plus ambitieux de Cantabrie depuis des décennies. Le nouveau musée disposera de trois niveaux et d'environ 12 000 m² d'espace d'exposition (dont quelque 8 000 m² ouverts au public), plus un bâtiment administratif annexe de 7 000 m². Le rez-de-chaussée accueillera cafétéria, restaurant, boutique et salle polyvalente.
Le nouveau MUPAC combinera muséographie classique avec réalité virtuelle, reconstructions 3D et une salle immersive. L'objectif : sortir des réserves des pièces de niveau patrimoine mondial qui n'ont pas leur place dans le site actuel du Mercado del Este. Les travaux, réalisés par Dragados avec un budget de près de 50 millions d'euros, visent une ouverture à l'été 2027.
Puertochico est à 9 minutes à pied du hostal. Quand le nouveau bâtiment ouvrira, l'itinéraire culturel (MUPAC → Centro Botín → Faro Santander) sera concentré en moins de 15 minutes de marche.
Combiner la visite
Si vous passez plusieurs jours à Santander, le MUPAC est la meilleure introduction avant de visiter les vraies grottes. Altamira (Santillana del Mar, 30 km) et la grotte d'El Castillo (Puente Viesgo, 28 km) se comprennent beaucoup mieux après avoir vu le musée. Toutes deux nécessitent une réservation longtemps à l'avance, surtout en été. Informations sur turismodecantabria.com.
Le même jour, on peut combiner le MUPAC avec la cathédrale (6 min à pied) et le Centro Botín (11 min), pour un itinéraire culturel complet sans transport.
Questions fréquentes
Combien coûte l'entrée au MUPAC de Santander ?
L'entrée générale est à 6 €. Le tarif réduit est de 3 € pour les enfants de 4 à 12 ans, les étudiants, les seniors et les personnes handicapées. Le dimanche après-midi à partir de 17h, l'entrée est gratuite pour tous. Les enfants de moins de 4 ans entrent toujours gratuitement.
Quand ouvre le nouveau MUPAC de Puertochico ?
L'ouverture du nouveau bâtiment est prévue pour l'été 2027, après la phase d'installation muséographique. Les travaux sont en cours à Puertochico. En attendant, le musée reste ouvert dans son site actuel du Mercado del Este (C/ Hernán Cortés 4), qui restera ouvert jusqu'au déménagement.
Comment venir au MUPAC depuis le centre de Santander ?
Le MUPAC est à 5 à 6 minutes à pied de l'Ayuntamiento, au C/ Hernán Cortés 4 (bâtiment du Mercado del Este). Depuis l'Hostal La Mexicana, le trajet est direct en direction de la baie. Fermé le lundi.